Сепаратором называют основной рабочий элемент подшипника, используемого для установки во вращающиеся механизмы с целью снижения трения металлических частей, соприкасающихся друг с другом. Он предназначен для фиксации тел качения на определенном расстоянии друг от друга. Сепаратор имеет ячеистую структуру, которая удерживает в нужном положении ролики и шарики. Она исключает их трение друг о друга. Риск их проскальзывания без нагрузки полностью исключен.
Некоторые подшипники сконструированы таким способом, что сами выступают в роли сепараторов из-за особого расположения тел качения. Поверхностями для них являются внутренние и наружные кольца.
Подшипники устанавливаются во все оборудование, где присутствуют вращающиеся механизмы. Этим и объясняется их разнообразие и разнообразие установленных в них сепараторов, которые принято делить на следующие группы:
Отдельных слов заслуживают сепараторы специального назначения, имеющие определенную сферу применения. Они предназначены для установки в оборудование, где это предусмотрено рабочим проектом.