Шарнирные подшипники значительно отличаются от обычных формой поверхности колец скольжения - она сферическая, в то время как в остальных моделях она радиальная. Таким образом, эту готовую для установки деталь широко применяют в механизмах, где приходится обеспечивать перемещение узлов между валом и корпусом, при этом скорость их работы сравнительно низкая. Такие подшипники устанавливаются и для работы в режиме колебательного или качательного движения.
Существует две основные разновидности шарнирных подшипников в зависимости от материалов изготовления. Это стандартный и универсальный вариант цельностальной детали, которая требует регулярной внешней смазки, и самосмазывающиеся сочетания, в дополнение к стали в которых используется органоволокнит или металлофторопласт. Однако наибольшую прочность и надежность показывают элементы, изготовленные исключительно из стали. Их аналоги применяются в других, более специфических моментах, где цельностальной узел быстро лишится смазки без возможности подавать её извне.
Самосмазывающиеся подшипники применяют в условиях, при которых на шарнир действуют постоянные и высокие нагрузки с постоянным направлением. При этом скорость скольжения должны быть небольшой. Отличительной чертой таких деталей является их исключительная долговечность и автономность. В то время как в стальные подшипники нужно регулярно добавлять смазку на протяжении всего срока их эксплуатации, самосмазывающиеся способны функционировать даже в тех случаях, когда обслуживание невозможно, затруднено или попросту нецелесообразно.
Шарнирные подшипники поставляются в нескольких сериях, каждая из которых имеет свою, уникальную идентификацию:
Стоит отдельно отметить одноразломные подшипники. Сравнивая их со стандартными, такие детали значительно увеличивают поверхность скольжения, что прямо пропорционально увеличивает грузоподъёмность подшипника. Для дополнительной устойчивость к различным факторам, поверхность детали покрыта дисульфидом молибдена, значительно увеличивающим износостойкость материала.